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photo retrieved at http://www.royalcaribbean.com/gohome.do

2/22 Thu Day 1 Galveston, Texas
2/23 Fri   Day 2 At Sea
2/24 Sat  Day 3 Cozumel, Mexico
2/25 Sun Day 4 At Sea
2/26 Mon Day 5 Galveston, Texas

第一次要Cruise的人 我不推薦這個行程
有以下幾個原因
1. 以我們台灣人愛收集"去過地方 或去過國家"的喜好 這個itinerary只去了一個國家 一定覺得不划算
2. 從Galveston出發的船一定不是最新 也不是最大...  不能拿來和朋友"比較"

那第一次要"cruise"的人 要怎麼選擇呢?
很簡單啊 就是最大最新的就對了.
有心的話 船的資料網路上都很容易找到.
每年都會有新船 05年的新船 06年又舊了. 06年的很快也會變老船.
第一次 還是多花點錢 去享受最好的船吧.

那推薦的理由呢
1. 跟我一樣的上班族 只要請個一天 禮拜一早上回來就可以直接上班去
2. 住在Houston 可以省機票 大船幾乎都從Florida出發 船票買得再划算 還是要加上機票的成本
3. 已經坐過大船的人.. 只想來個weekend getaway 在船上"no work" "no cleaning" "no cooking" 真的是不錯的選擇!
4. 還真便宜啊.


Stacey是一個很好很好的朋友
這次的遊輪之旅 是她幫我訂票的
phonnielee@hotmail.com 
有興趣搭遊輪的
可以請她幫忙訂
我想 不是每個人都想花那麼多時間 貨比三家
這種事 就交給專業來處理吧.


我喜歡旅遊 主要是人好奇 喜歡東看西看的
也沒有一定要收集景點的意思
這次去的Cozumel 我上次2005跟Purdue的study abroad program去過了

cruise一種我很喜歡的旅遊方式
在歐美是cruise是一種很古老的產業了
從早期的A點到B點的跨大西洋遊輪
到今天的"modern cruise lines"
cruise 算是在tourism industry裡成長很快的一種旅遊方式.

在這裡講到的Cruise 遊輪
是定義在搭載150人以上的船
在遊輪公司裡 有一個"Big Three"的說法
全世界最大的三家遊輪公司有 -- Carnival, Princess, and Royal Carribbean International
因為喜歡Cruise這種旅行方式的人愈來愈多
船公司也開始把船愈蓋愈大

Carnival的Destiny當年蓋好後 是破紀錄的大船 --可載3400人
兩年後 就被Princess的Grand Princess比下去了..
Grand Princess比Niagara Falls (尼加拉瓜大瀑布)還高
當然 現在最大的船 也不是Grand Princess了 
後來Royal Caribbean又蓋了別的船
這些愈來愈大的船
有一個名稱 "Post-Panama" 後巴拿馬時代的遊輪
因為這些船實在太大了..無法通過馬拿馬運河

大部份的船公司在Caribbean (加勒比海)都有買自己的島
像是所有Disney的船 都會在Casaway Cay停
Princess就停在他們買下 用公司名字取的島名Princess Cay
所有的Royal Caribbean遊輪 都一定停在不是Coco Bay就是Labadee
Labadee是一個四週都被10 foot high 的iron wall圍起來的小地方 
到處都有武裝的警衛在patrol
有一個調查指出
大部份搭Royal Caribbean去Labadee的美國人都不知道
Labadee其實是在Haiti的國境內 (雖然是被RC買下來的一塊地)
對他們而言 有沒有多收集一個去過的國家不重要
能在加勒比海的小島上曬太陽 就很高興了吧

說到Cruise Industry
一定要提到在1977年那時的美國影集"Love Boat"
因為這個影集
Cruise 讓美國人留下了印象 ---一種很高級 很享受的旅遊方式
一直到後來Carnival用"fun ship"的行銷策略
才讓Cruise漸漸成為 中產階級也可以選擇的旅行產品

再說回船公司
Big Three都是美國的公司
像是Royal Caribbean主要的股權都在Hyatt Hotels (凱悅飯店集團)
可是
雖然這些船公司主要都是US-headquartered (總部在美國)
他們之中 沒有半間公司的船是掛美國國旗的
他們都是用一種叫做Flags of Convenience (FOC) 的方法
也就是
他們幾乎掛的都是Panama或是 Bahamas的國旗
用FOC
他們守的法 就不是美國法了
而在Panama or Bahamas這種國家
是幾乎沒有勞工保護法這種事的
低廉的薪水 每年可以為遊輪公司省下上百萬美金的labor cost
要說到Cruise上的勞工有多可憐 又是另外一篇了.

 

雖然說這些加勒比海上的遊輪幾乎都是掛加勒比海島國的國旗
但是 有一篇報導指出 (雖然已經是舊文章 跟目前的情形 其實也差不了太多)
Wise, J 1999 How Cruise Ships Shorchange the Caribbean. Fortune 139:44-45 (29 March)
在遊輪上的員工 只有不到7%來自加勒比海的島國 (像是The Bahamas, Haiti, Jamaica, and so forth)
原因可能如下
1. 遊輪公司要跟那些島國當地的飯店和resort競爭
    通常這些當地的公司 都有公會化 也都提供比較好的薪資
2. 遊輪上的工作是"快速" 的  跟島國人民過慣的 悠閒生活是很不一樣的
3. 在島國上的旅遊業或飯店上班 比較有機會被輪調到美國
4. 對很多島國人民的印象 在Cruise上面工作 有如"slavery" (被奴役) 並不是一個高尚的工作
所以.. 在找不到人的情況下
遊輪公司上的員工 幾乎都是來自東歐、印度、菲律賓等的國家
像是遊輪上餐廳的員工 一個月的基本薪差不多是50美元
再加上他們收的小費 
一個月的薪水約在1000-1500之間
如果算上他們超長的工作時間
每個人的時薪都是在$2美金以下!! (應該比台灣的最低時薪還低了吧?)
當然 給高階主管又不一樣了
我那時跟學校去
有參觀過員工的樓層
那些waiter(服務生),  掃地的..拿行李的 
他們是住的 吃的(員工餐廳)玩的 通通都跟主管級的人分開在不同地方的!
像是船長吃的高階主管餐廳 是可以拿跟船上客人一樣的menu
點和客人一樣的菜的!

以上是我這次和皇后旅行中 
回憶起來當初在船上上課學到的一些東西
當然 也是要回來再翻一下講義 才能把一些小東西再確定一下
如果有再想起什麼 再回來補吧.

話說回來這次的遊輪之旅


2/22 Thu Day 1 Galveston, Texas 

因為要上船的人有上千人 check in的時間從下午1點到4點
根據我上次的經驗 愈早上船 愈早開始享受船上的設備
我早上在公司把事情做一段落後 準時一點到Galveston check in


這個Life Boat Drill是不管你去新船 舊船 大船 小船都會遇到的
是"一定要參加"的 不能躲在房間不出來
還好因為我們早上船 已經去吃了一頓了.
大部份人可能都覺得坐船有什麼危險的? 
像Titanic也要好久才沉..現在的船又都有衛星導航.
其實真正危險的
是遊客落海
遊輪如果以正常速度在前進
要花15分鐘才停得下來
15分鐘船可以開很遠很遠了...
在黑夜的大海... 真的很難再找到落海的人了
所以.. 船上的drill中 都會一再的告訴大家
如果看到有人落海 第一個要做的事 就是丟一件救生衣下去
就算很會遊泳的人 如果救難人員花了三小時才找到你 大概也游到沒力了吧.

在這裡插播一則剛發生沒多久的新聞
Article retrieved at http://www.allheadlinenews.com/articles/7006848950

2 Fall From Cruise Ship Rescued
March 25, 2007 11:08 a.m. EST

William Macklin - All Headline News Staff Reporter

Galveston, TX (AHN) - A man and woman were rescued early Sunday after falling overboard from a cabin balcony on a cruise ship in the Gulf of Mexico early Sunday.

Friends of the two notified crewmembers aboard Princess Cruise's Grand Princess that the 22-year-old man and the 20-year-old woman had fallen overboard, a spokeswoman for the cruise line said.

''They appear to be in satisfactory condition and we hope that no further medical attention will be needed,'' Julie Benson told the Associated Press.

Benson said the two fell 50 to 60 feet from a cabin balcony and were reported missing at about 1:30 a.m. CDT. Princess has yet to determine how the fall occurred, Benson said.

The Grand Princess was about 150 miles off the coast of Galveston when the mishap occurred, said Benson. The cruise line told the Associated Press that the captain of the Grand Princess turned the ship around and the man and woman were pulled from the water by crewmembers using rescue boats and high-powered searchlights.

CNN news, citing a passenger on the cruise ship, reports that the U.S. Coast Guard rescued the pair.

The unidentified man and woman were rescued between four and five hours after they were reported missing, the AP reports.

The Grand Princess was on a seven-day tour of the western Caribbean with 2,783 passengers onboard.

這則上個禮拜的新聞就發生在我們Houston這裡的外海
故事的主角是我之前有提到的那艘Grand Princess
在上個禮拜天的凌晨1:30am 有一男一女從Grand Princess遊輪上落海
他們一落海 就有人報案了
搜救大隊 總共花了約5個小時 才把他們都救上船!                                                


太早上船 泳池旁只有胖貓兩三隻.
其實cruise主要的客源是美國人
美國人都很愛曬太陽.. 愈大的船 pool就愈多..
他們都是穿著bikini 坐旁邊喝酒曬太陽
曬得太熱了 就下水泡一泡..
我不喜歡曬太陽 皇后大人更不喜歡 所以..pool再多 好像都只是拍照用而已.


船上每天都會給一個daily planner
每天都有一大堆的活動
我一上船 就一邊吃東西 一邊讀那個planner..
把有興趣的都勾出來 一個都不能錯過.

大部份的船 應該都有一個主要的dining room
因為人多    會分成兩梯次用餐
多半是在    6:30 和8:30pm
我們被排在6:30pm
其實船上的餐廳會有好多好多個
像我上次和學校去的 我們就幾乎每個晚上都吃不同的餐廳
這次和皇后 就是都在同一個餐廳 同一個桌子 都天都是同一個waiter 同一個assistant waiter
當然 每天的menu都不一樣啦.


Cruise上的美食是有名的
每天的menu一定會從starter, entree, 到dessert都有
每天會有不同的菜色 但是也會有一小欄的食物是每天都有的 (有些人就是每天都一定要吃菲利牛排
基本上 船上的食物 除了酒精飲料和一些特定的餐廳及食物外 都是free of charge的 
actually.. cruise的船費本來就是all-inclusive 所以 應該不能說free..
大概還要準備上船花的錢就是小費和自己要的excursion的錢

anyway..點菜的大原則就是
牛排如果有Filet Mignon or New York Strip 就一定要點
海鮮有Lobster也一定要點
看到Lamb or Roasted Duck(羊排或烤鴨) 也不能錯過
不過 就像我說過的 這些東西都是你想吃多少就吃多少的
沒人規定你只能點一樣前菜 一樣主菜 一樣甜點
 
我和皇后都是鄉下人 人古意 除了有一天的羊排真的太棒 我叫waiter再送一份外
倒也都乖乖的一個前菜 一個主菜 一個甜點 這樣吃 (就很飽了)
和我們同桌的其中三個美國人就不一樣了 (我們只有兩個人 被排和五個美國人一起坐 倒也多認識了幾個"新朋友")
美國人就不客氣了
常常一個人 前菜點兩三樣 主菜也叫waiter每樣都拿一份來嚐
吃不完再叫waiter拿走 
美國人"浪費"的習慣實在是處處可見啊..

上一次去Cruise..因為是跟學校去 難免有參觀的行程
那時有見識到船裡面的kitchen
一個要準備給約三千人食物的kitchen真的是很壯觀
waiter要拿菜還要排隊排好長
那幾個美國人這樣點一堆不吃完的食物
真是苦了我們那兩個親切可愛的waiters


被同桌的美國"朋友"這樣亂
我們用餐時間拖到快8點半
後來 我也只好很不好意思的叫我們兩位已經很忙碌的服務生
快點先送上我們的甜點
因為我們要趕著去看show
船每天晚上都有一個主要的show 通常會有兩個時段
配合我們用餐時間
我們要趕845pm的
船上的show 有好有壞
我覺得我這次搭的船 show平均品質都比我上次的好很多
無論如何 這些shows是一定要看的
約一個小時長度的show 我覺得很剛好



Karaoke(卡拉ok )是Cruise常有的活動
坐著聽大家唱歌 看人跳舞 也是不錯的享受
記得上次跟學校去 有一個美國大學生還被老師叫上去唱
那時我們一團有十幾個人 大家幫她加油 幫她歡呼 真得蠻好玩的
在這種bar裡 通常有分吸煙區一邊 非吸煙區一邊
是很貼心的安排.


船的頂樓多半都有個night club
我和皇后也擠進去跟大家跳舞跳得很高興.

2/23 Fri   Day 2 At Sea


Ping Pong Tournamont 
皇后大人喜歡打Ping Pong 
我們就去報名了這個比賽
皇后大人想說 白人應該都不善於Ping Pong
過於輕敵 沒想到 會來參加的 自然都是愛打Ping Pong的
連輸了五局


Men's Sexy Legs Competition
聽船上新交的美國朋友說
同樣是Royal Caribbean的船 活動都差不多
我上次是去另一間遊輪公司 無法比較


這個"男人美腿比賽"
我和皇后都想 如果阿民有來就好了..
逼他出去比
不過 他大概不會像美國人那麼放得開...
每個人都大跳脫衣舞.. 


Art Auction
算是一個在Cruise上面一定要去"參觀"的景象

其實遊輪公司要賺錢 大部份都是從"船上的消費"來賺的
我之前說過 船票的錢付了後 原則上 在船上吃吃喝喝是都不用錢的
那"船上的消費"是那來的呢?
美國人愛喝酒是主要原因
男的女的 成年人 未成年人(上了遊輪 船離開美國海堿 就不用等21歲才能喝酒了)
在船上時時可以看到
幾乎每個人手上都是隨時一杯酒
酒 是要付錢的!
另外 也很多人喜歡在船上的店買東西
那些東西 有了"tax free"的誘惑 就算不是"名排" 
是台灣夜市貨的品質
大家還是買得很開心
另外像是一些spa 的treatment什麼的
也是遊輪公司大賺錢的地方

遊輪出海 是一件很有趣的事
像是Texas這裡的法律是不能開Casino的
我們從Houston出發 船上的Casino還不能開
一離開德州海域 船上的Casino Royale就開了.

話說回來Art Auction
因為船離開美國海域
可以不受很多美國複雜的"拍賣法"限定
如果消費者真的標到自己喜歡的畫 
這樣的交易 也不受美國"保護消費者"的法律保護 (買不到真貨 也只能自己認了)
除了我上次去的船公司Princess外
大部份的Cruise Line 都是由一家密西根州的藝術品拍賣公司Park West Gallery
包下Art Auction的運作

雖然如此
船上的Art Auction還是很熱絡的
因為
有免費的香檳喝
還有 拍賣公司會請自己人躲在下面的位子 
幫忙喊價
製造很熱鬧的氣氛
一定要保證消費者在下船前
每個人都覺得自己是大大賺到的

像這樣特別的Cruise Art Auction拍賣會
一定要去看看!


Formal Night算是一種遊輪的傳統吧
七天的行程 應該就會有兩天的Formal Night 
所以 去七天的人 最好是帶兩套正式的晚宴服去穿
兩天都穿同一件 也沒人會管你啦
雖然不是"硬性"的規定
但是在Formal Night的晚上 幾乎所有船客都會穿上晚宴服..
這時候 我們也不好意思穿著牛仔褲到處跑...
在Daily Planner裡面可能會寫5:30pm Formal Night
以我的經驗
不用太早出去
因為 太早出去 有些人還沒換好衣服.. 
自己穿得很正式 反而大家都會看
大約要六點半以後.. 才會比較明顯大家都換好衣服出來了.


我很喜歡倚著欄杆看海..
剛好那時快要日落
好美.


好吃的烤鴨


像這種Souffle 
平常要高級餐廳才會做得好吃 而且 通常都不便宜
每天的點心菜單 通常會有一樣是特別"難做" 特別"經典"的
如果點對了
就會發現 跟餐廳裡大部份的美國人都點一樣的點心.
美國人也知道要選那種才是最划算的
喜不喜歡吃不重要. Cheesecake到處都吃得到
要選就要選最划算的!


第一次看到我們床上有這隻毛巾做的"鴨?"
皇后和我笑到不行


後來又用我的太陽眼鏡做了一隻猴子...



哇 大象一隻
後來從船上朋友那裡知道
這是Royal Caribbean慣用的招術..
不過很巧的是..我們的stateroom attendant(房間清理員) 跟我們的assistant waiter是男女朋友
多了這一層關係..
每天在走廊上遇到 ..好像都有聊不完的話題.
雖然這次給小費 不像上次跟老師住 大手筆的一天20元給房間清理員 (我和老師兩個人一天就40!!)
不過是老師付的啦
這次就照"公定價"給了..
他們也不會因為給的寒酸 就真的服務比較差.


說到小費..
習慣在美國餐廳用餐完 就要給小費的人
一定不習慣Cruise的方法
在遊輪上 統一是最後一天再給小費的
不用每天晚上吃完飯 就給小費
大約倒數第二天 他們就會給一個Form
填一填資料 就會把小費直接扣到你上船前應該就有設好的"charge account"
錢會扣到你設好的信用卡
至於要給多少錢 
就像上面的圖一樣
都幫你"規定"好了


有交那個單子的人
最後一天(或是再早一點)
就會有像這樣的"收據"條送到你房間
還會有幾個不同的信封
你把那些"收據條"分別放入不同人的信封(waiter 和 assitant waiter每天的小費價碼是不一樣的)
等見到這些服務你的人 再交給他們就好

不過事實上
沒有拿給他們也不會怎樣啦
我們在船上的"最後晚餐"
那個可愛的assistant waiter就偷偷跟我說
我們一桌七個人 她只好收到兩個已經prepaid的小費
我和皇后早填了
可見是其它幾個美國人 連"閱讀"都懶 忘了做這回事.
這段話的重點是
我們把form交出去後 其實那些服務人員就拿到錢了
那個"信封"只是一個"gesture"

2/24 Sat  Day 3 Cozumel, Mexico


再次來到Cozumel, Mexico


搭這個小小的tender boat
用來靠岸的船? sorry..我真的不知道中文要怎麼翻才對
也沒有坐多久
我就超級不舒服的
我是那種再暈 都吐不出來的人
可是..人會超 級 不 舒 服
會很想吐 ..就是吐不出來.
臉都發白了
也有人發了兩次的嘔吐袋給我
我硬是吐不出來... 超級不舒服的

說到暈船
我上次搭遊輪的時候 是完全不暈的...  
暈船是在下船後..到了穩固的陸地生活 反而覺得地在搖 (同樣的情形 這次也發生了)
這次搭比較舊 比較小的船
第一天我就暈了...
我不知道跟船的新舊 大小有沒有關係 
不過 真實的感覺是 船小一點 真的有比較會晃
我也不知道跟住的樓層有沒有關係
我上次跟學校 
是住在很高的樓層 外面有陽台那種
這次是住在比較中間的樓層
但是 不管是上次 還是這次
我幾乎除了睡覺..沒有半點時間是待在房間裡的
每天都是玩到快一點才睡 隔天都七點就起來
跟學校去那次更誇張 每天都快兩點睡 然後五點多起來 準備六點半要集合上課..
since回房都只是在短暫的睡覺
我也無從比較 暈船和住的樓層的關係


話該說回來Cozumel了
在船上就有很多shore excursions可以選
有人會想去離Cozumel不遠 深受美國人熱愛的Cancun
有人會想用太空人面罩潛水
有人會想去坐潛水艇
這次 我讓皇后選 她選了要看馬雅文化 
選擇要去什麼tour這件事  最好是一上船就馬上去選了
每個人房間的電視台 都會有一台專門在介紹shore excursions的
雖然沒有報名這些船上提供的shore excursions
也可以選擇到當地在找 
但是 就要有小心遇到壞人 和 旺季時 真的什麼都沒有了 車也租不到了 的情況






我們去離Cozumel約一個小時車程的Tulan
看Mayan Ruins (馬雅文化廢墟) I know..又是翻譯得怪怪的
關於馬雅文化  
我相信中文網頁應該就很容易找到相關的介紹
我就不多講了.


Photo retrieved at http://z.about.com/d/travelwithkids/1/5/u/t/bigslider_400.jpg
前幾天看雜誌 有一篇在介紹加勒比海的新去處
看到這個Bahamas有名的Atlantis裡 新的water park
一個新的Mayan water ride馬雅滑水道..
也去看過在Tulan那個Mayan Ruins的朋友
看到這個滑水道..應該也會覺得很好笑吧


有在這張照片裡找到兩隻color和石頭差不多的Iguana嗎?.. 我知道 有點難找
如果不是看大家都在拍 我也沒注意到.
這種很像大型蜥蝪的動物
算是在那裡的名產吧
在Mayan Ruins裡 到處都有Iguana 長得蠻醜的.


就在Ruins後面 又是一個海灘


這是我們的tour guide
他就是馬雅人後裔
他說 馬雅人都很矮..真的 他跟我一樣高..啊  應該說一樣矮.
害我現在只要看到矮一點的南美人 就覺得是馬雅人後裔


加勒比海的海水  真的是清澈得不像話
我上上次去的時候  就已經覺得完全是EYE-POPPING的景色了


其實這一類的水上活動 在台灣墾丁都玩得到 
對我沒特別吸引力
而且 我一曬太陽就脫皮...  實在是不適合海上活動


這種Tequila Shot的試喝到處都有
狠狠的咬一口Lime(在美國 綠色的lime 其實就是我們台灣說的檸檬 美國的lemon是黃色的)
然後一口喝掉一杯的tequila shot
在美國 
這種烈酒直接喝 是很"dare"的喝法
皇后大人在家中習慣了跟國王大人喝XO
居然連試兩個shots後 跟我說--- 沒感覺.


這種tequila調好的水果奶酒甜甜的很好喝
很適合買來當"伴手禮" 


這是我們的船
遠遠的在岸上拍的

奇怪 為什麼好像永遠寫不完這一篇遊記.
天哪..




玩一種叫做 "The Quest" 的活動
主持人在前面出題 下面的人分成三個以上一組
他如果說 "我現在要 身上有tatoo的人"
那組裡面有tatoo的人就要衝到前面去喊自己的隊號碼 
會有人記下來 什麼題目都有衝出去的人那一隊 最後當然就會得高分
可能會出的題目還有像是
"我要一個禿頭的人"
就會很好笑的看到一堆禿頭的人跑出去
主持人很愛開男生的玩笑
像這個最後的Quest
就是要男生只穿內褲 穿女生的內衣 鞋子 然後女生包 出來繞場一圈..
我相信
這也是RC愛用的活動
真的蠻好笑的

2/25 Sun Day 4 At Sea

船上的活動 我就不一一介紹了 讓以後要去的人 留點想像空間
以下我再放一些船上設施的照片


泡spa的地方




Centrum


mini golf


踩著腳踏車看海的fitness center


Rock Climbing Wall


Casino


Internet Cafe 網咖


The King & I Dining Room


Farewell Show
主持人在show開始時 整理了幾個他說船上客人常問他 讓他不知怎麼回答的問題
我記不得全部  都蠻好笑的 像是
1. What time is the midnight buffet? 
答: 啊不是都已經跟你說是"midnight"了嗎?

2. Do the crew members live here? 船上的員工住船上嗎?
答:難道我們有直昇機晚上把他們載走嗎?

3. Where does the ship get its electricity? 船上的電那來的?
答:當然有自動發電機  難道是從德州接電線過來的...

4. Is the island surrounded by water? 島是被水包圍的嗎?
答:不然為什麼叫" island" 

4. The water in the toilet is sea water or fresh water? 馬桶裡的水是淡水還是海水
答: 誰管這個啊...




要去搭遊輪的人 一定一定要記得找一個晚上 走到外面 好好看看月亮..
在漆黑 沒有光害的夜晚裡
月亮在海上照出一條月光道路(這張照片上面白白一點是月亮 下面白白一片是月影 拍得還真差
anyway..  親身體驗這種美 一輩子都忘不了.

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